Über 3,65 Milliarden Warensendungen gab es schon 2019 in Deutschland. 92 Prozent der deutschen Internetnutzer tätigten in dem Jahr mindestens einen Online-Kauf.

Der Online-Handel in Deutschland boomt seit Jahren und der Online-Gesamtumsatz im Jahr 2019 mit Waren belief sich auf 72,6 Milliarden Euro.

Durch Covid-19 gewann der Online-Handel 2020 weitere Dynamik: Während der Corona-Krise haben deutsche Verbraucher rund 2,3 Produkte mehr als üblich bestellt –  die zweite Welle und die Weihnachtszeit noch nicht mitgerechnet. Die aktuellen Zahlen der großen Verbraucherstudie des Bundesverbandes E-Commerce und Versandhandel Deutschland e.V. (bevh) haben für das 2. Quartal 2020 ein E-Commerce-Wachstum von 16,5 Prozent ergeben. Versanddienstleister verzeichneten eine Zunahme des Bestellvolumens um durchschnittlich mehr als 90% durch die Corona Krise.

Die Kehrseite ist die analog steigende Quote an Rücksendungen – ein natürlicher Zusammenhang, der aber erhebliche Probleme aufwirft, ökonomische und ökologische.

Die absolute Anzahl an Retouren ist 2020 trotz geringeren Retourenquoten erneut angestiegen. Eine erste vorläufige Schätzung liegt bei 315 Millionen Retourenpaketen im Jahr 2020. Dies entspricht 4,6% mehr, als im Jahre 2019. Dort wurden 301 Millionen Pakete retouniert. Im Jahr 2018 waren es 286 Millionen Retouren.

Die analog gestiegende Quote der Rücksendungen verursacht vor allem für kleinere Versandhändler mit wenigen Retouren hohe Kosten.

• Diese Kosten setzen sich aus Prozesskosten und dem Wertverlust zusammen, der dadurch zustande kommt, dass sich eine Rücksendung meistens nicht mehr als Neuware verkaufen lässt.
• Retournierte Produkte werden oft zwangsläufig als Gebrauchtwaren angeboten, an einen industriellen Verwerter verkauft, gespendet oder…entsorgt.

Befragte Versandhändler gaben die durchschnittlichen Kosten einer Retoure mit 15,18 Euro an.

Käufer tragen oft unbewusst die Kosten um die „kostenfreie Retoure“ zu ermöglichen. Neben den ökonomischen Kosten sowohl für die Händler als auch für die Käufer, entstehen durch Retouren auch ökologische Kosten:

• Neben der verwerteten Ressourcen und der aufgewandten Energien, die für den Produktionsprozess aufkommen und dem anfallendem Verpackungsmüll, trägt der Transport zu CO2-Emissionen bei – mit durchschnittlich ca. 200 – 1,000 Gramm pro Paket. Dabei spielt es eine Rolle wie oft der Paketzusteller für die Zustellung wiederkommen muss.
• Allerdings entstehen laut Umweltbundesamt bis zu drei Viertel der Treibhausgas-Emissionen im Lebenszyklus eines Produkts bereits bei der Herstellung, was die Vermeidung von Retouren schon beim ersten Kauf umso wichtiger macht.